Desde el siglo pasado la vida y el pensamiento de Jovellanos se han abordado en multitud de obras desde las perspectivas teóricas y metodológicas más variadas. Sin embargo, pese a la proliferación de estudios, hasta el presente carecíamos de una monografía centrada en su ideología política. Este libro aspira a explicar la funcionalidad política que asignó Jovellanos a la nobleza española, sector sobre el que mantuvo ideas aparentemente paradógicas y para el que reivindicó una posición hegemónica institucionalizada. En él se analiza el proyecto político-social por el que tanto luchó, en su desesperado intento de salvar la Monarquía de Carlos IV -una monarquía desprestigiada a ojos de la propia burocracia estatal- incorporando a sus órganos de poder, viejos y nuevos, a la aristocracia entendida como 'cuerpo intermedio'. Y se examinan, así mismo, los argumentos empleados en apoyo de ese proyecto, tanto los que procedían de una Ilustración cuyo vocabulario no era difícil instrumentalizar, como los que empezaban a formar parte del naciente liberalismo.

El libro puede aportar ideas, no sólo a los 'jovellanistas', sino también a quienes se interesan por un tema todavía hoy poco explorado (tópicos y generalidades aparte), como es la formación de la conciencia política de la clase dirigente española en las postrimerías del Antiguo Régimen.