El terrorismo provoca un enorme desconcierto intelectual y moral. Su estremecedora influencia lleva a algunos ciudadanos a creer en sus excusas, mientras que otros muchos atribuyen su crueldad a la locura, el fanatismo, las injusticias, el choque entre culturas, etc. El presente libro responde a la necesidad de arrojar luz sobre las causas de una práctica criminal cuya nociva influencia no ha dejado de aumentar desde finales del siglo XIX. Para ello examina el terrorismo desde todos sus aspectos, ilustrando los análisis con relatos de los principales grupos terroristas contemporáneos y revisando las múltiples hipótesis explicativas sugeridas y las evidencias obtenidas tras varias décadas de investigación. Después de mostrar la heterogeneidad histórica del terrorismo, estudia sus condicionamientos y detonantes sociales, así como sus características en la era global. A continuación, explora la psicología y los argumentos de los propios terroristas, sus ideologías y su discurso y, por último, el funcionamiento y la cambiante estructura de sus organizaciones.