La herencia de Cristóbal Colón. Estudio y colección documental de los mal llamados “pleitos colombinos” (1492-1541) Fundación MAPFRE da a la luz por primera vez al ámbito americanista esta inestimable Colección Documental sobre la controversia que, entre 1508 y 1541, enfrentó a la Corona hispana con los dos inmediatos herederos del Descubridor de América. La transcendencia política, tanto para el Nuevo Mundo como para los reinos peninsulares, de la aplicabilidad de las concesiones que los Reyes Católicos otorgaron al último en las Capitulaciones de Santa Fe de 1492 y en subsiguientes privilegios, debatida en este proceso, ha dejado una abultada huella documental que explica los años requeridos hasta culminar su publicación.
Hasta ahora conocidos como “pleitos colombinos”, el análisis científico de la nueva documentación incluida en la edición pone de manifiesto que, en realidad, ni su naturaleza se ajustó a un pleito ni tampoco fueron varios, eso sí, de múltiples cuestiones debatidas reiteradas durante años por una parte, la colombina y negadas siempre por la otra, la Fiscalía, sino que el proceso debe calificarse como un juicio contradictorio en torno a la solicitud de la parte colombina del reconocimiento de los derechos subjetivos concedidos por los Monarcas Católicos al Navegante.
La edición ha sido dirigida por Anunciada Colón de Carvajal, quien asimismo ha realizado una exhaustiva investigación hasta conseguir localizar, transcribir e incorporar a la colección documental unos dos centenares de textos desconocidos hasta la fecha. Entre estos, destacan dos escritos inéditos que el propio Cristóbal Colón remitió al rey don Fernando durante el último invierno de su vida.
En lo que respecta al II Almirante de las Indias, Diego Colón, quizá los documentos más relevantes del largo período en que el hijo del Almirante luchó por la defensa de sus intereses (1508-1526) sean sus memoriales o peticiones, debido a la importancia que estos escritos tuvieron en el desarrollo del juicio y los caminos por los que llevaron a sus protagonistas, de los que tan solo eran conocidos dos de ellos. Como consecuencia de la investigación de Anunciada Colón de Carvajal en numerosos archivos (Archivo General de Indias de Sevilla -el principal repositorio en el que se conserva la mayor parte de la documentación que incluye la colección que publicamos-, Biblioteca Nacional de España, Real Biblioteca de El Escorial, Archivo Histórico Nacional, Archivo General de Simancas, Archivo de la Casa de Alba, Real Academia de la Historia y Archivo Histórico Provincial de Sevilla),ha incorporado otros seis inéditos, completando la perspectiva con otros textos que descubren por primera vez la identidad de los letrados que defendieron su causa colombina, algunos tan renombrados como Fernando de Valdés y Salas, quien años después de involucrarse en el contencioso llegó a ser Inquisidor general y fundador de la Universidad de Oviedo.
Los estudios introductorios han sido realizados por Anunciada Colón de Carvajal y José Manuel Pérez-Prendes Muñoz-Arraco. Sin duda, los valiosos resultados que presenta esta obra, publicada en régimen de coedición con el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), serán de gran utilidad y de consulta obligada para todos aquellos interesados en la Historia americana e hispana.