El modo de organizar territorialmente el poder es una de las cuestiones que están más presentes en la historia y la actualidad política y social española. La Constitución de 1978 fijó unas bases a partir de las cuales se desarrollaría un sistema propio, flexible, marcado por sucesivas etapas y donde la política, en los primeros años, desplegaría su esencia como arte al servicio del interés general y el progreso social. Sin embargo, tras más de cuarenta años de funcionamiento del Estado autonómico, la llamada cuestión territorial es uno de los principales temas de discusión y confrontación política y social enmarcada en una disparidad a la hora de comprender las claves constitucionales de la convivencia en común. Las afirmaciones o interrogantes que sostienen estos debates con frecuencia plagados de incertezas o interpretaciones incompletas, contribuyen a generar más confusión que información a la ciudadanía. Por eso, es preciso reflexionar y debatir de un modo sosegado y riguroso, sobre nuestra experiencia histórica y sobre el horizonte de mejora de aquella opción política y constitucional del 78. Sobre sus logros como mejor modo de ordenar e integrar el pluralismo y garantizar la cohesión social, pero también sus debilidades y deficiencias institucionales, competenciales o financieras y sus dificultades para afrontar los retos de la sociedad española actual.

Un debate sereno y serio sobre la cuestión territorial es necesario y ése ha sido el objetivo de las contribuciones de los autores de esta obra quienes, desde diversas disciplinas, pretenden enriquecer el contenido del debate público sobre el modelo territorial ofreciendo una visión plural y clara de los problemas y de las claves para abordar los retos actuales sobre esta cuestión. Estos estudios centrados en los principales aspectos del Estado autonómico, muestran las ventajas de la descentralización territorial, pero también los reajustes necesarios para lograr una gestión pública más eficaz y coordinada e indican la lógica y las técnicas federales como método y horizonte del modelo territorial.