Con el actual volumen, la Comisión Española de Historia Militar y la Academia de la Historia presentan a la comunidad científica y al aficionado al conocimiento de nuestro pasado el análisis de una etapa más de la Edad Contemporánea que comienza en 1898 y finaliza en 1975, con la que dan por culminada cronológicamente la misión que se asignaran en 2006 de actualizar y difundir una materia que cada vez suscita mayor interés: la historia de la guerra y de lo militar como fenómeno cultural y social de enorme trascendencia. Con la muerte de Francisco Franco se cerraba una etapa de nuestra historia, pudiéndose situar en la fecha del 22 de noviembre de 1975, dos días después de acaecida aquella y con la proclamación como rey ante las Cortes y el Consejo del Reino de Juan Carlos I de Borbón, el inicio de la transición dirigida a instaurar un régimen democrático en España. Finalizado en el tomo dedicado al siglo xix el tratamiento de la etapa anterior con la fecha del 10 de octubre de 1898, en la que por la paz de París España renunciaba a la soberanía que había ejercido desde el descubrimiento sobre Cuba, Puerto Rico, Filipinas y Guam, la de 22 de noviembre de 1975, que en la mente de tantos españoles constituyó un presente esperanzador, debía cerrar el presente volumen. En esta obra, estructurada en cinco partes en las que se integran veinticuatro capítulos, junto con los aspectos de fondo que analizan el mundo interno de la institución, se desgranan los acontecimientos y su manifestación externa, que se ve también reflejada en las artes plásticas y en una música con caracteres propios que hasta ahora no había tenido tratamiento independiente en la obra como conjunto. Aunque existen estudios sectoriales, por primera vez se realiza una investigación sobre las fuerzas de orden público y su participación en ambos bandos contendientes en nuestra Guerra Civil, y uno de los principales protagonistas del proyecto para el desarrollo del arma nuclear en España aporta su testimonio de experto en la materia y de testigo de primer orden, que estimamos de gran ayuda para los interesados en este hecho histórico tan poco conocido y divulgado.