Desde la perspectiva de Pekín; el orden internacional creado y liderado por Occidente tras la Segunda Guerra Mundial resulta inadecuado para afrontar las necesidades del mundo. Al mismo tiempo; China cree que su ascenso al estatus de gran potencia debe traducirse en su derecho a desempeñar un nuevo papel global. Ambas reflexiones inspiran un cambio de paradigma; recogido formalmente por el XIX Congreso del Partido Comunista en octubre de 2017. En su intervención el secretario general Xi Jinping estableció un calendario dividido en dos fases sucesivas: en la primera; de 2020 a 2035; el objetivo principal de la nación consiste en consolidar los cimientos de una economía moderna; en la segunda; de 2035 a 2050; China debe adquirir una posición central en el sistema internacional. Las ambiciones chinas no son solo retóricas. Con unas capacidades económicas; tecnológicas; diplomáticas y militares que han aumentado exponencialmente; China se ha vuelto mucho menos comedida en sus acciones; con la confianza de haberse convertido en un gigante que puede desafiar a Estados Unidos; y ha construido una estrategia multidimensional que se extiende a todas las regiones del planeta. Coincidiendo con la llegada al poder de Xi Jinping; China comenzó a mostrar una mayor ambición en su proyección internacional. Abandonando el discurso del «ascenso pacífico» que caracterizó la diplomacia de su antecesor; Xi ha dado prioridad a la defensa de los «intereses fundamentales» chinos; una posición que —por la propia naturaleza cada vez más amplia de sus objetivos— conduce inevitablemente a la competición con otras grandes potencias; inquietas por la pérdida de su estatus. El ascenso de una China más poderosa y asertiva representa una transformación estructural del sistema internacional; un hecho con consecuencias para todas las regiones del planeta; como ponen de relieve los autores de este cuaderno.