Desde los violentos procesos de conquista americana hasta las últimas dictaduras del siglo pasado, la historia hispanoamericana parece ser, ante todo, una historia de crisis, revolución y cambio. Como en el verso guerracivilista de Vallejo con el que damos título a este volumen, Hispanoamérica está veteada de momentos en los que la sociedad prendió “su fósforo cautivo” para alzarse contra sistemas impuestos, injustos, atroces. Ante el estallido revolucionario, la literatura ha desempeñado un papel fundamental, ya como escritura comprometida, como proyecto de cambio utópico, como premonición distópica o como denuncia; al tiempo que, en otras ocasiones, la revolución político-social estuvo acompañada de una ruptura con la propia tradición literaria, en un impulso vanguardista de nuevas formas de creación.

Los trabajos recogidos en este volumen, como chispas que comenzaron a prenderse en el Coloquio Internacional homónimo celebrado en 2021 en la Universidad Complutense de Madrid, plantean nuevas preguntas y respuestas en torno al papel de la literatura en América en los procesos de revolución y ruptura con la tradición. Si para Juan Gelman la Revolución es “un ojo de fuego”, es con este ojo encendido que los autores y autoras del presente libro analizan la literatura hispanoamericana desde diversas e innovadoras perspectivas, en busca de viejos fósforos que alumbren nuevas posibilidades.