La modernidad es un fenómeno ya global. Detectar el origen de esa inconcebible falta de proporción, de la desarmonía que lo penetra todo, desde las relaciones personales hasta el entretenimiento o la política, no significa mitigar sus efectos deshumanizadores. Como señala Illich al final de este libro, ha pasado el tiempo de soñar que los males de este mundo sistémico se remediarán con una distinta gestión del poder. Solo el establecimiento de tramas de amistad creativa, crítica y resistente permitirán experimentar una vida humana más plena, una vida de amistad que, por su misma naturaleza, no puede asegurarse y es siempre un riesgo.

Illich rastrea el origen de las ideas que, como modernos, nos resultan aparentemente obvias y que son el fruto de rituales creadores de mitos. En el origen de esos rituales identifica una perversión generada en la misma Iglesia. El misterioso mal que entró en el mundo junto con la novedad de la Encarnación puede ser investigado laicamente, con método histórico, para lo que no es necesaria ni la fe ni una determinada creencia, sino tan solo una «cierta capacidad de observación».

En estas páginas se encuentra la más sorprendente y una de las más radicales críticas a la modernidad. Un libro que interesa a todo el que quiera recobrar el sentido del propio cuerpo y de la amistad.