Triple juego en Cuba tiene como paisaje de fondo la guerra de Cuba de 1895 a 1898. Sobre ese paisaje, sobresalen en primer plano las andanzas de Luciano 'El Brega', que se mueve como pez en el agua en medio de todos grupos interesados por hacerse con el control de Cuba. Luciano, nacido en una aldea gallega de la provincia de Ourense, se ve forzado a convertirse en adulto de golpe al morir su padre. Con 14 años comprende que debe hacerse cargo del sustento del resto de su familia.

Esa brusca salida a la intemperie hace que sus sobresalientes cualidades aparezcan cuando ni él mismo sabe aún que existen. Pocos años después, al morir también su madre, se siente relevado de sus obligaciones familiares y parte decidido para Cuba, a su tierra prometida.

Como les suele suceder a los hombres con cualidades singulares, su carácter se convierte en su destino. Y, una vez en Cuba, su destino lo lleva al ojo del huracán en el que se agitan terratenientes criollos, comerciantes españoles, militares autoritarios, insurrectos comprometidos, ex esclavos irredentos y yanquis ambiciosos.

Luciano se incrusta en medio de las conspiraciones alimentadas por esa maraña de intereses y personajes, y se las apaña para conseguir información valiosa y comerciar hábilmente con ella. Su frialdad y su astucia lo van empujando siempre hacia arriba, aunque de cuando en cuando la dinámica de la guerra lo hace también descender a los infiernos. A fuerza de vender su alma, llega a ser un perfecto desalmado que no se detiene ante nada.

Cuando la guerra acaba, Luciano es rico y poderoso, pero entonces empieza a comprender que tal vez ha dejado algunas cosas importantes por el camino.