Siempre estuvieron ahí, aunque algunos hubiesen preferido verlas sin poder, sin inteligencia, sin la tenacidad suficientes para llevar a cabo sus proyectos.

Nos referimos a María de Pacheco, Teresa Enríquez, Catalina de Bustamante, Teresa López de Zúñiga, Leonor de Castro Melo y Meneses, Juana Francisca de Córdoba y Velasco, Teresa Sarmiento de la Cerca, Teresa de Pimentel, Leonor de Mascarenhas, sor Magdalena de La Cruz y sor Orsola Benincasa. También ellas, como la reina Isabel la Católica o la princesa de Éboli, piden a las nuevas generaciones un acto de justicia y de reconocimiento sociales. Reclaman su derecho a salir a la luz. Quieren dejar por fin su lugar discreto -casi siempre impuesto- y que otros les pongan voz; para que se conozcan sus vidas pero, particularmente, para mostrar que nunca se resignaron a desempeñar el papel que, solo por su condición femenina, se les tenía reservado en la Edad Moderna. ¿Por qué no dejaron de actuar, luchar e influir en el contexto que les tocó vivir? ¿Se las quería invisibles? ¿Se resignaron a verse sin poder?.

En este volumen diferentes investigadores de universidades españolas nos ofrecerán en este volumen un conjunto de trabajos que tienen en común la intención de rescatar del olvido a personajes femeninos históricos de innegable relevancia, sin ceñirse a un contexto específico ni insistiendo en las grandes figuras; antes bien, permitirán que las mujeres transiten en libertad a la sombra de los Austrias por sus diversos espacios de poder y sociabilidad: conventos, palacios, mayorazgos... En otras palabras, asistimos a un encuentro con mujeres singulares, con orígenes y aspiraciones bien diversas, dispuestas a formar parte de una nueva historia.