Aunque su labor literaria comenzó pronto, como poeta en las cortes de Castilla y Aragón, no escribirá su primera obra, Los doce trabajos de Hércules, hasta 1417, cuya primera redacción fue en catalán. Interesante ejemplo de exégesis mitológica del prerrenacimiento español, que representa uno de los más antiguos testimonios romances del tema de las armas y las letras y permite apreciar la utilidad que Villena da al quehacer intelectual. En su producción literaria el autor explicita su interés por ejercer una influencia entre los nobles, burócratas u oficiales de la corte, para los que redacta tratados con forma epistolar, como los que incluye esta edición: El Tratado de la lepra, la Exposición del salmo Quoniam videbo o el Tratado de la fascinación. Durante los años en que escribe estas obras (1420-1425) se percibe en su labor intelectual un intento de compaginar ciencia, política y literatura, temas cada vez más importantes en la corte. Este volumen incluye también obras más tardías, como la Epístola a Suero de Quiñones y el Arte de trovar dedicado al Marqués de Santillana.