El libro del prof. Reinoso Barbero permite descifrar las distintas formas de citar los textos del Digesto de Justiniano utilizadas a lo largo de la historia, sobre todo desde el siglo XI hasta la actualidad. Consta de dos partes que se corresponden respectivamente con el título y subtítulo de la obra.

En la primera – Modus allegandi textus qui in Pandectis continentur – explica los distintos procedimientos utilizados por glosadores, comentaristas y renacentistas para citar el Digesto a través de los dos métodos principales de correspondencia biunívoca empleados en la elaboración de las citas: initium del fragmento confeccionado mediante la adición de los términos necesarios o mediante orden en secciones de igual rango. También revela, para permitir la interpretación adecuada de las citas del Digesto, el significado que tienen los glosemas, abreviaturas, braquigrafías, aféresis y demás partículas presentes en aquéllas. Esta información soluciona la transposición de las citas (pre-científicas, bononienses y demás) a las formas filológicas actuales. Por ejemplo, el texto que hoy reconocemos como D.1,2,2,33 se cita de forma distinta en los siglos VI, XII, XVI o XXI: ut est relatum in primo libro Protorum titulo secundo digesto secundo (s. VI) = ff. de O.J. l. Necessarium § Et haec omnia (s. XII) = c. Necessarium 2 § 33 Et haec D. de origine iuris ex Pomponii lib. singulari enchiridii (s. XVI) = D.1,2,2,33 (hoy).

En la segunda parte de la obra – Elenchus omnium capitum et paragraphorum – se contiene un índice completo, ordenado alfabéticamente, de los fragmentos y parágrafos de Digesto en la versión de su editio maior. En total, algo más de veintiuna mil fuentes con más de ocho mil notas a pié de página. En cada una de las entradas se informa:

1. El rango que ocupa, esto es, fragmento único, principio o parágrafo, así como, y en su caso, si se corresponde con un inicio de la Florentina o de las Vulgatas relegado en la edición crítica del Digesto de Mommsen, o si es una entrada latina burgundiona que debe ser consultada en su equivalente griego, o si esa misma fuente tiene diversas lecturas, con remisión siempre al lugar procedente. Esta información corre a cargo de unos signos cuyo sentido es explicado en la signorum explicatio.

2. La cita estricta del Digesto en letra negrilla. Cuando esa cita es empleada alguna vez por los juristas con una extensión superior, es acompañada de su eventual prolongación entre ángulos y en gris.

3. La correspondencia actual con Digesto, incluida la inscripción jurisprudencial del texto al que pertenece.

4. La cita medieval completa.

5. La masa bluhmiana (Sab., Ed., Pap., App. o Inc.) a la que pertenece la fuente.