Fundada a mediados del siglo IX, Madrid fue en sus orígenes una pequeña ciudad en los confines de la dar al- islam, el mundo islámico que se extendía entonces desde el valle del Duero hasta el desierto del Sáhara y desde el océano Atlántico hasta el río Indo. El legado de aquel primer Madrid, o Mayrit, como lo llamaron sus fundadores, no desapareció con la conquista castellana de finales del XI sino que siguió vivo, por ejemplo, en los madrileños musulmanes que durante siglos coexistieron con sus vecinos cristianos, en algunas características del trazado urbano o en el nombre árabe de la Almudena, patrona de la Villa. La historia del Madrid islámico plantea aún muchos interrogantes, pero la arqueología y la documentación nos ofrecen suficientes datos como para aventurarnos a recorrer sus calles, conocer a algunos de los personajes que la habitaron y tratar de arrojar algo de luz sobre aquella "ciudad pequeña y próspera" que describió el geógrafo al- Idrisi hace casi un milenio y cuyos ecos, aunque en penumbra, perviven hasta hoy.