Durante el siglo XVII uno de los sonidos más comunes que se podían sentir en las ciudades castellanas eran los Tambores de Marte, los tambores de los reclutadores que alistaban soldados para la guerra, que reunían hombres para el hambriento Dios Marte. Aunque estos ecos de guerra sonaran repetidamente en los espacios públicos de pueblos, villas y ciudades de todo el reino, lo cierto es que todavía sabemos muy poco del reclutamiento y de los modelos empleados para reunir a los soldados que la Monarquía Hispánica necesitó para combatir en sus guerras, cuestión de gran importancia que se intenta solucionar en este libro.
Este trabajo es el resultado de una laboriosa investigación basada en fuentes de archivo inéditas, gracias a la cual se han podido analizar los métodos de reclutamiento, su gestión y sus resultados. Dicho trabajo también ahondada en el conocimiento de los diferentes ejércitos de la Monarquía Hispánica durante el siglo XVII, con el fin de poder valorar el número de españoles que lucharon en sus filas. Igualmente tienen una especial cabida los soldados y sus realidades, no abandonando la vertiente social del reclutamiento y la implicación local del mismo. Cuando resonaban los tambores de los reclutadores un complejo mundo administrativo, jurisdiccional y social salía a la luz, lo que podrán comprobar los lectores de esta obra.