Veinticuatro trepidantes horas en las calles, las domus y los suburbios de Roma: en medio de conspiraciones, traiciones y avisos de los dioses, nacerá el futuro general Quinto Sertorio y el destino de la República afrontará un giro irreversible. Idus de enero del año del consulado de Lucio Opimio y Quinto Fabio Máximo. El Senado de Roma se está convirtiendo en un verdadero campo de batalla entre las irreconciliables facciones conservadora y la de los seguidores del revolucionario Gayo Graco. A su vez la tensión, cada vez más palpable, amenaza con provocar violentos disturbios que incendiarían la ciudad más poderosa del mundo. Todo en el día que nacerá el futuro general Quinto Sertorio, uno de los estrategas más brillantes de la Antigüedad. Alrededor de él y de su madre Rea se entrecruzan las historias de personajes a cuál más distinto: la actriz Antiodemis; su protector, el vicioso y traicionero Servilio Cepión; el brutal celtíbero Nuntiusmortis, su escolta. El erudito griego Artemidoro y su amada, la antigua prostituta Urania; Gayo Mario, el militar que sueña con ser el primer hombre de Roma; Septimuleyo, patrón del clan de los Lavernos, que extorsiona y aterroriza al Aventino; la bella Berenice o la niña Sierpe, que ya sabe manejar su daga. Y, sobre todo, Stígmata, el hombre de las cicatrices. Gladiador, asesino y amante a sueldo de misteriosos orígenes, cuyo destino quedará inextricablemente unido al del niño que está a punto de nacer. El día que cambió el destino de la República.