On se trompe lourdement en croyant que l#émergence des multiples partis, groupuscules et sociétés de pensée d#extrême droite constitue en Europe un phénomène récent, dû à la crise économique, au chômage, à l#immigration ou encore à la fin des régimes communistes à l#Est. Pour la plupart, ces courants sont en effet enracinés dans nos sociétés depuis un siècle au moins # certains ont même été au pouvoir. Le déclenchement de la guerre froide leur a permis de se refaire une virginité dans les pays anciennement occupés comme dans ceux de l#Axe proprement dit. Le discrédit et la réprobation les ont longtemps marginalisés dans les opinions publiques, mais le temps a passé# Qu#elle se manifeste sous sa variante populiste ou fasciste, la présence de l#extrême droite # xénophobe ou franchement antisémite et raciste # est donc, de l#Italie à l#Ukraine, de la France au Danemark, de l#Autriche à la Belgique, des Pays-Bas à la Scandinavie, une donnée permanente de la vie politique et sociale de l#Europe d#après guerre : elle a, selon les circonstances et la personnalité de ses leaders, gêné ou favorisé les partis classiques ; elle a servi tantôt de repoussoir, tantôt de boîte à idées ; aujourd#hui, elle se fait fort de camper aux portes de certains gouvernements et à tout le moins perturbe gravement le jeu démocratique # en France notamment. Le regard de l#historien est indispensable pour saisir, dans un temps long (depuis 1945) et dans un espace élargi (l#ensemble du continent), les mouvements de flux et de reflux d#idées et de groupes qui ont en commun de rejeter l#humanisme des Lumières. Nul mieux que Pierre Milza, spécialiste du fascisme et du nazisme, auteur en dernier lieu d#un exceptionnel Mussolini, n#était mieux placé pour le faire. Sans équivalent en Europe, son enquête historique jette une lumière inattendue sur notre passé récent et nous donne à réfléchir sur notre avenir.