Sólo para los humanos es difícil morir. Con esta premisa Norbert Elias hace un recorrido por las formas en que Occidente ha enfrentado la muerte, así como por la intrínseca relación entre desarrollo y aislamiento. La soledad de los moribundos es un apasionante análisis de las formas de entender este proceso natural durante el siglo XX. La soledad de los moribundos está integrada por dieciséis pequeños apartados, en los que muestra diversos ángulos desde los que mira la muerte, y por un apéndice con planteamientos sociológicos y personales acerca de las dificultades del envejecimiento. El libro abre con una pregunta tácita: ¿cómo afrontamos el hecho de que vamos a morir? Hay cuatro posibilidades según Elias: usar la forma más antigua que es pensar que existe una vida posterior; reprimir la idea de la muerte; pensar que otros mueren pero uno no y una última, que el autor puso en práctica los últimos cuarenta años de su vida: mirar de frente a la muerte.