La llamada COVID-19, que es tanto un nombre de enfermedad (Corona-Virus-Disease) como un nombre de crisis (fundamentalmente sanitaria y económica, aunque no sólo) ha marcado nuestro tiempo, de forma que hemos quedado ahora situados en la etapa histórica post-covid. Este libro, concretamente, aborda y analiza un conjunto de normas que, en su mayoría, y debido a su carácter de coyunturalidad, corresponden a la fase inicial y más aguda de la crisis covid, coincidente con el confinamiento, lo cual ha requerido atender, de forma extraordinaria, a las necesidades socio-laborales derivadas del parón económico y productivo. La respuesta normativa a la crisis covid (que es a lo que obedece el título de la obra) ha sido muy intensa y densa en un corto período de tiempo, intentando salir al paso, ciertamente, de una necesidad verdaderamente especial, que ha hecho estirar las instituciones existentes en el ámbito laboral y de la protección social e incluso inventar ex novo medidas extraordinarias. Así pues, la gran novedad de este conjunto de normas acumuladas que, en tan corto período de tiempo, han ofrecido ejemplos de aciertos y desaciertos (especialmente desde el punto de vista formal y de técnica legislativa, con repeticiones, a veces contradictorias, ambigüedades, etc.), hace muy necesaria una obra colectiva como ésta que ofrece un análisis jurídico completo al respecto.

El enfoque del libro, aun referido a la respuesta normativa ante la crisis covid en España, conecta necesariamente con la situación a la que se han debido enfrentar otros muchos países: necesaria paralización y repliegue productivo, como defensa colectiva contra el coronavirus, adoptando medidas temporales que aseguren la posterior reanudación de la economía y el empleo. En el caso español, las normas adoptadas presentan, como elemento común, la justificación extensa de cada una de las medidas adoptadas mediante unas largas exposiciones de motivos; lo que, al mismo tiempo, y dado su carácter urgente, refleja también un aspecto excesivamente cambiante y no siempre exento de problemas de interpretación y aplicación. Y en todo caso –también en el caso español– es inevitable recordar que la flexibilidad a la que son sometidas las normas laborales requiere preservar la orientación del trabajo decente y de la dignidad humana como objetivos de primera importancia, considerando que las situaciones de emergencia nacional ofrecen también la tentación de aprovechar para atender otros fines menos justificados. Si, por otro lado, recordamos que esta crisis sanitaria mundial, como algunas otras recientes de menor importancia, están relacionadas con la crisis ecológica y de sostenibilidad ambiental, se hace evidente que no sólo la calidad de vida en general, sino la propia pervivencia del planeta, están directamente relacionados con la protección de los bienes comunes. Es algo a tener muy en cuenta –como resulta de gran actualidad– para la posibilidad de producción y aplicación de vacunas –que han de ser ante todo un bien común–; pero también debe ser entendido como bien común el empleo, la continuidad de las empresas o la protección social.

Siguiendo, pues, el enfoque indicado, la monografía comienza explicando los porqués y los antecedentes, en un capítulo inicial, para entrar de lleno luego en instituciones como los ERTEs –por fuerza mayor y objetivos–, el Permiso Retribuido Recuperable, la protección que se dispensa a colectivos sensibles como los trabajadores temporales, los empleados de hogar y los trabajadores autónomos (bien sean con medidas laborales o de protección social), o cuestiones muy puntuales, pero de gran relieve, vinculadas a la primera de las figuras citadas y que ha resultado esencial en este período de crisis, como pueden ser la garantía de empleo o las exoneraciones en la cotización en los ERTEs. Finaliza la obra con un complemento que resulta muy adecuado en esta visión y que trata de rescatar una parte que los laboralistas no enfocan a menudo: determinados aspectos fiscales que han sido objeto de un tratamiento especial en la reiterada normativa de la crisis.