Más allá de los planteamientos socioeconómicos propios de los años sesenta, McLuhan se propuso con La Galaxia Gutenberg. Génesis del Homo typographicus una nueva forma de interpretar la historia del hombre que prescindía de su contexto inmediato para poner en primer plano su contingencia sensorial y las consecuencias tanto existenciales como sociales de la misma. La acentuación del sentido visual, provocada por la aparición del alfabeto fonético, e institucionalizada por la invención de la imprenta, era presentada como causa original de las des-tribalización del hombre y de su posterior evolución histórica. La aparición de la electricidad y el auge de los medios electrónicos, que implican una reestructuración de la interrelación sensorial a favor del lenguaje hablado, el tacto y el oído, pondrían al hombre tipográfico al borde una profunda crisis histórica, que anuncia la re-tribalización del hombre y la integración de todo la familia humana en una sola tribu global.