En el período de inmigración masiva transoceánica (1880-1930), Cuba, junto a Argentina, fue el destino principal de los gallegos. Entre 1899 y 1960, cerca de 380.000 gallegos arribaron a la isla gracias a unas tupidas y constantes cadenas migratorias de carácter familiar, local y comarcal, así como a otros factores de empuje: económicos, políticos, culturales o incluso familiares y personales. La inmensa mayoría consiguió protección y trabajo de los familiares, vecinos o simples paisanos que les habían precedido y animado a emprender el trayecto migratorio. Gracias a estas activas redes sociales, la mayor parte de los inmigrantes gallegos pudieron transitar con fluidez porel mercado laboral cubano, logrando controlar parcialmente, importantes sectores de éste -víveres, telas, comercio ambulante, servicio doméstico, minería, obras públicas, hostelería, distribución de alcohol y petróleo, leche, transporte...- e incluso, construir y retroalimentar varios nichos laborales y enclaves de economía étnica -pesca, flores, jardinería, casas de prestamos, muebles, joyería, carbón, libros...-, que funcionaron en Cuba hasta que las medidas socializadoras puestas en marcha por la Revolución, entre 1959 y 1968, acabaron con los negocios, propiedades e instituciones de este colectivo étnico, así como con la sociedad recreada e inventada por éste durante más de un siglo y medio.