Comme en témoigne la multiplication des colloques, formations et revues, il existe un intérêt grandissant pour l'analyse empirique des phénomènes juridiques en France et au-delà. Les apports de la recherche empirique sont toutefois encore très mal connus du public francophone. L'ouvrage, qui a vocation à devenir un ouvrage de référence dans le débat méthodologique, présente et synthétise, outre quelques-unes des théories classiques du droit, les apports de l'approche rationaliste de la décision, les apports de l'analyse comportementaliste, les enseignements des sciences du langage sur les causes de l'indétermination des règles juridiques, etc.

Il aborde tant le rôle de l'idéologie que celui du genre et de la charge de travail dans le comportement décisionnel des magistrats. La dimension rhétorique du discours judiciaire (et son rôle dans la légitimation du règlement juridictionnel des différends) n'est pas ignorée non plus, tout comme la place de l'intelligence artificielle dans le traitement du contentieux.