Orientalista francés nacido en 1846 y muerto en 1916. Ingresó en el Instituto de Luis el Grande. En 1865 ingresó en la Escuela Normal con un importante bagaje de conocimientos sobre egiptología. Publicó sus primeros trabajos sobre la materia en 1868 y 1869 atendiendo la petición del comisario de la exposición egipcia Mariette. En 1873 preparó su memoria de doctorado con el título de De Cahemis oppidi situ et historia antiquissima junto con Du Genre épistolaire chez les anciens Egyptiens, y ese mismo año fue propuesto para ocupar la cátedra de M. de Rougé, que ocupó en 1874. En 1875 publicó la Histoire ancienne des peuples de l’Orient, que conoció pronto dos ediciones y fue traducida al alemán, ruso, húngaro y castellano, que constituye la primera tentativa de redactar un texto serio y riguroso que acudiendo a las fuentes primarias la historia del Oriente clásico. En 1880 fue comisionado por el gobierno francés para establecer una misión permanente en El Cairo y en 1881 sucedió a Mariette como director general de las excavaciones de Egipto. En 1883 ingresó en la Academia de Buenas Letras e Inscripciones. En 1886 tomó de nuevo posesión de su cargo como catedrático del Colegio de Francia, cargo que compaginó con el de director de la Escuela de Altos Estudios. Fue uno de los orientalistas más reputados de Europa.