En este libro se recogen en torno a 350 sentencias breves, procedentes del título XVII del libro L del Digesto o de los libros de Brocarda, Brocardica o Generalia medievales, que desde Sebastián de Covarrubias (1611) hasta el DRAE 2001 han sido designadas con nombres diferentes (adagios, aforismos, apotegmas, axiomas, brocardos, máximas, principios, reglas...), denominaciones que son evidentes en las resoluciones del Tribunal Supremo o del Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas y Tribunal Europeo de Derechos Humanos. En la Europa del siglo XXI, estas sentencias, que pueden servir de guía al pensamiento y al ordenamiento jurídico, siguen teniendo per se un valor propio, porque algunas reproducen prácticas interpretativas, que indican cómo debe interpretarse la norma y otras incorporan principios generales del Derecho, que inspiran y conforman la razón de ser de la norma.
Se examinan y analizan las reglas jurídicas, los viejos adagios, aforismos y brocardos con uso documentado en resoluciones del Tribunal Supremo, dictadas en las tres últimas décadas del siglo XX y primera década del siglo XXI, y, específicamente, su frecuencia de aparición. Todas las expresiones latinas estudiadas van acompañadas de una traducción literal o equivalencia y apoyadas con el fragmento de la sentencia en el que aparecen citadas. Se presenta su valor en la jurisprudencia y la interpretación que elaboran las respectivas Salas del Tribunal Supremo en cada caso concreto.
Las unidades, que están relacionadas por compartir ciertos rasgos jurídicos comunes, se presentan sistematizadas por campos conceptuales en seis capítulos: cuatro siguen la disposición de los LIBROS I, II, III y IV del Código Civil y los otros dos se organizan en torno a las ‘normas generales del proceso’ y ‘la prueba’ o el ius puniendi. La obra finaliza con un capítulo dedicado a conclusiones y con un índice de expresiones latinas citadas.
El libro está dirigido a quienes se interesen por profundizar en el conocimiento del significado jurídico de estas sentencias latinas, que tienen total aplicación o perfecto encaje en supuestos, refuerzan un argumento, son de gran ayuda para fundamentar el fallo, o facilitan la resolución de cada caso concreto.