Poco antes de que el viaje llegue a su fin, los pasajeros de un coche cama del expreso Roma-París se despiertan alarmados al descubrir que uno de ellos ha sido asesinado de una puñalada en el corazón. Se trata de dos hermanos ingleses -un militar y un clérigo-, un par de hombres de negocios franceses, dos mujeres -una atractiva viuda y su doncella-, el revisor y otros dos caballeros, uno de los cuales es la víctima. A su llegada a la Gare de Lyon, la Gendarmería -con el atrabiliario inspector Floçon al mando- les espera para intentar esclarecer el misterioso crimen.
El expreso de Roma (1896) -incluida por Graham Greene y su hermano Hugh en la mítica Victorian Villainies, antología de obras maestras olvidadas de la novela detectivesca clásica- ofrece al lector un disfrutable cóctel de investigación y comedia de enredo, repleto de giros impredecibles y oportunas revelaciones que mantienen hasta el final la tensión de su ingeniosa trama.