Valentín de Llanos (1795-1885) fue un escritor, político e intelectual que buscó refugio en Londres, como muchos otros liberales españoles, tras reimplantar Fernando VII el absolutismo una vez finalizada la Guerra de la Independencia. Publicó en inglés dos novelas históricas ambientadas en el pasado reciente de España: Don Esteban or Memoirs of a Spaniard Writen by Himself, en 1825, y Sandoval or the Freemason, en 1826. En ese mismo año se casó en Chelsea con Fanny Keats, hermana del famoso poeta. Hasta ahora ninguna de las novelas de Llanos había sido traducida al español, y su obra había quedado relegada a los márgenes del canon literario. Don Esteban es una autobiografía ficticia en la que se narra la vida de un joven soldado liberal, marcada por los acontecimientos ocurridos en España durante los primeros años del siglo XIX. La novela es una original mezcla de elementos históricos y costumbristas, lo que constituyó toda una novedad en la literatura de tema español. Don Esteban destaca también por incluir una crítica sustancial de la situación política de la España contemporánea, así como una extensa reflexión sobre la religión, los modos de vida o el buen gobierno.