Frutto del lavoro condotto nell'arco di diversi anni da sette tra i principali studiosi di diritto societario a livello mondiale, provenienti da culture giuridiche differenti, il manuale presenta un'estesa analisi comparata e funzionale del diritto delle società. Partendo dalla premessa che, in ciascun ordinamento, il diritto societario si trova a dover affrontare gli stessi tre problemi di agenzia (opportunismo dei manager nei confronti degli azionisti, degli azionisti di maggioranza nei confronti di quelli di minoranza, degli azionisti nei confronti degli altri portatori di interessi), gli autori illustrano la loro principale tesi: al di là delle peculiarità dei singoli paesi, le strutture societarie presentano tratti comuni e, per risolvere i problemi di agenzia, gli ordinamenti scelgono strategie normative molto simili, all'interno di un insieme predefinito di possibilità. Cinque sono i paesi considerati: Francia, Germania, Giappone, Regno Unito e Stati Uniti; ad essi, nell'edizione qui presentata, si aggiunge anche l'Italia.