La trattazione risponde all'esigenza di offrire agli studenti, agli operatori del diritto e a quanti si accostino al fenomeno dell'integrazione europea uno strumento aggiornato ai più recenti sviluppi, soprattutto istituzionali, dell'Unione europea e delle Comunità europee. E proprio gli importanti sviluppi che hanno caratterizzato le istituzioni europee nell'ultimo decennio con il Trattato sull'Unione europea, firmato a Maastricht il 7 febbraio 1992, con il Trattato di Amsterdam del 2 ottobre 1997, e con il più recente Trattato di Nizza del 26 febbraio 2001 e il successivo allargamento dell'Unione ai Paesi dell'Europa orientale, sono alla base di questa nona edizione riveduta ed aggiornata. Il Trattato di Amsterdam ha proceduto a riordinare le disposizioni dei trattati, in precedenza indicate con varie combinazioni di cifre e di lettere alfabetiche, dando ad esse una nuova numerazione. Per facilitare il lettore, è stata riportata la numerazione precedente accanto a quella attuale ogni volta che ciò potesse essere di ausilio alla comprensione del testo. Questa nuova edizione, che mantiene inalterati i criteri cui era ispirata la precedente, contiene, oltre a una bibliografia generale, indicazioni bibliografiche più specifiche per ogni argomento trattato e un indice della giurisprudenza citata nel volume.