El presente libro tiene por objeto exponer, con la mayor brevedad y claridad posibles, y en sus fundamentales principios, el contenido esencial de aquella rama jurídica a la que damos el nombre de derecho penal. El público echa de menos un tratado de esta índole, que pueda ponerse al lado de las obras doctrinales de gran extensión y satisfaga las necesidades que éstas no pueden satisfacer. No es otro mi propósito al darlo a luz. Para completar sus vacíos en materias de historia jurídica, de Derecho comparado y de casuística, remito al lector ante todo a mis Lecciones.

Acciones punibles. Las acciones punibles mismas. Elementos constitutivos y divisiones de las acciones punibles. Sujeto de acciones punibles. Imputación y culpabilidad. Dolo y culpa. Delito consumado y tentativa de delito. Doctrina general acerca de las penas. Especies de penas en el derecho vigente. Relación entre delitos y penas y eficacia de la ley penal. Condiciones de punibilidad que no dependen de los elementos constitutivos del delito. Modos de extinción de las penas ya impuestas. Determinación de las penas en los casos concretos. Eficacia de la ley penal.