La presente obra del profesor Chase es sin duda alguna uno de los trabajos que todo jurista que se precie debe conocer y leer atentamente. Se trata de un estudio general, pero al mismo tiempo preciso y minucioso, de la conformación del Derecho desde una perspectiva no estrictamente jurídica, sino fundamentalmente cultural. Con una metodología comparativa, el autor examina el factor eminentemente cultural de las instituciones jurídico legales para demostrar que en cualquier sociedad los procedimientos empleados para resolver controversias tienen su origen en la cultura propia de esa sociedad, al tiempo que la conforman. Destaca en esta monografía el absoluto respeto del autor por cualquier tipo de procedimiento de resolución de conflictos, por arcaico o alejado de su cultura que éste sea. Así lo demuestra en la magistral exposición que realiza de las formas de resolución de controversias entre los miembros de la tribu Azande de África Central. En definitiva, el autor va desgranando a lo largo y ancho de la obra toda una serie de ideas y factores que le permiten justificar brillantemente dos propuestas básicas respecto a los procesos institucionalizados de resolución de conflictos y la sociedad: una, que las formas de resolución de conflictos reflejan la cultura en la cual se ubican -sus valores, convenciones sociales, símbolos y ritos-, y dos, que esta relación es recíproca, por cuanto los procesos a través de los cuales se resuelven controversias son un factor clave en el mantenimiento y configuración de la cultura de una sociedad.

ÍNDICE (Resumen): Introducción. La lección de los Azande. Formas "Modernas" de controversia. "Particularidades" del proceso civil norteamericano. El poder discrecional del juez en el contexto cultural. El incremento del ADR en el contexto cultural. La importancia del ritual. La influencia de la litigiosidad en la cultura. El aula y el terror al relativismo