Este livro, assim como o seminário pretende reunir investigadores de instituições portuguesas, espanholas e brasileiras que têm dedicado suas pesquisas às questões administrativas e institucionais relativas às monarquias ibéricas, tanto na Península como em suas conquistas ultramarinas, nos séculos XVII e XVIII.
Para além das questões jurídicas que davam embasamento à teoria dos ofícios e regulamentavam as atribuições dos funcionários régios, outras temáticas serão abordadas, como os mecanismos e os critérios de provimentos utilizados pelas respectivas monarquias na escolha de seus oficiais. Importa também compreender o controlo que as Coroas de Portugal e de Castela exerceram sobre a atuação destes funcionários, e em que medida estes possuíam ou não autonomia no exercício de suas funções, assim como na transmissão da propriedade ou da serventia dos cargos para os quais foram nomeados. Estamos certos que a abordagem destas questões permite também reavaliar o tema da “corrupção” essencial para a compreensão da dinâmica do poder, em suas múltiplas instâncias, ao longo do Antigo Regime ibérico, pelo que o tema da venalidade de ofício ganha especial atenção. A perspectiva comparada entre as historiografias ibéricas e brasileira permitirá notar as dimensões compartilhadas e os elementos diferenciadores dos respectivos contextos.