El presente estudio explora las fuerzas culturales y políticas que en gran medida motivan la representación de lo que aparece o desaparece en varios textos de los Siglos de Oro. Organizado en cuatro partes, cada una de ellas dedicada a cuatro espacios distintivos, el libro examina las dinámicas entre lo visible y lo invisible desde la perspectiva de los usos culturales asignados a dichos espacios y el poder que tienen sobre la creación de subjetividades dentro del marco de la acción humana en los Siglos de Oro. En este sentido se ofrece una lectura de las amplias fuerzas culturales que promovían la aparición o desaparición de información, objetos, subjetividades, sentimientos, identidades étnicas, secretos e intimidades.

En la primera parte ("Distancia"), se analizan varios ejemplos del amor de oídas que van desde la época clásica hasta la desaparición de Dulcinea en El Quijote. Una segunda parte ("Corte") está dedicada a las dinámicas de visibilidad y encubrimiento en el Menosprecio de corte y alabanza de aldea, de Antonio de Guevara. Las expectativas bélicas de la frontera de guerra se estudian en una tercera parte titulada "Frontera". La investigación se enfoca en las relaciones de amistad y hospitalidad que la novela El Abencerraje propone como alternativas éticas y políticas superiores a la violencia, la expulsión o el exterminio. Por último, una cuarta parte ("Casa") que se ocupa de la trayectoria que va de casa en casa en el Lazarillo de Tormes como proyecto de vida de un pícaro en busca de una existencia tranquila y de suficiente prosperidad en la vejez.