El petróleo es el combustible ideal: con una poca cantidad de esta sustancia fósil se puede producir una gran cantidad de energía, lo cual explica su amplio uso en la industria y en la vida cotidiana. Uno de los productos más conocidos derivados del petróleo es sin duda la gasolina, una mezcla de hidrocarburos utilizada en los motores de los automóviles. Sin embargo, este uso del petróleo es uno de los más criticados, no sólo por la contaminación ambiental que ocasiona su combustión, sino también por el enorme valor químico que este significa para otras industrias -como la de plásticos o la de fertilizantes- que ven cómo, literalmente, se quema la materia prima de sus productos. En esta obra se abordan los principios químicos y la historia económica de las gasolinas con el fin de que el lector aprenda a conocer sus atributos y emplearlos con la mayor eficiencia y en armonía con el medio ambiente.

Usos y abusos de las gasolinas es una discusión acerca de las gasolinas y los carburantes en general, de los que existen hoy en día y de aquellos que en el futuro tendrán un papel preponderante. Los carburantes automovilísticos cuentan entre los productos más importantes que se generan, y lo seguirán siendo hasta bien avanzado el siglo XXI. Por esto, los autores se preguntan: ¿podrá nuestro planeta soportar los ochenta millones de toneladas de azufre que arrojamos a la atmósfera anualmente? La importancia que reviste hoy este tema hace de la lectura de este libro una necesidad esencial.