El 24 de abril de 1915 una fuerza aliada formada por ingleses, franceses, coloniales, neozelandeses y australianos desembarcaba en las playas turcas de Gallípoli. Con ello, el Alto Mando aliado esperaba eliminar de un plumazo a un insignificante pero molesto enemigo y de paso tener el camino franco para poder atacar a las potencias centrales por la «puerta de atrás».

Sin embargo, el denostado ejército turco luchó con tal bravura y desprecio por la vida que supo mantener sus posiciones sin apenas ceder un palmo de la agreste y estéril tierra que solo a ellos importaba. Convirtieron, tras los primeros combates, a los atacantes en atacados y a los sitiadores en sitiados; de tal modo que estos no vieron otra salida al enquistado conflicto que evacuar, a hurtadillas y durante la noche, y volverse por donde habían venido.

Esta es la historia de Andy Rowland, uno más de los trescientos mil soldados—la mayoría muy jóvenes— que se alistaron porque su país así se lo pedía y en defensa de unos valores y unas gentes que desconocían. Andy Rowland nunca existió, pero pudo haber sido cualquier joven del ANZAC que luchara, sobreviviera o cayera en un asalto a la bayoneta entre las zarzas y roquedales de Gallípoli, repeliendo al tenaz enemigo o cayera víctima del proyectil de un francotirador; o que, tras casi cuatro años de ininterrumpido servicio en multitud de frentes, volviera a su país marcado y transformado. Convertido en un hombre muerto por dentro.

Todos aquellos hombres fueron los protagonistas de historias y vivencias desgarradoras y, desde entonces, la campaña de Gallípoli siempre permanecerá en la memoria del ANZAC como su más inútil, cruel y glorioso bautismo de fuego.