Este libro pretende introducir al lector en las visiones que André Malraux, George Orwell y Ernest Hemingway, tres de los principales narradores del siglo pasado, ofrecen de España en La esperanza (1937), Homenaje a Cataluña (1938) y Por quién doblan las campanas (1940), obras escritas a raíz de sus respectivas estancias en el país durante la contienda civil, uno de los momentos en los que la Península concitó hasta entonces más interés entre la comunidad internacional.

Al margen de los elementos originales que, derivados de las experiencias vividas en una España golpeada por la guerra, aportaron a sus respectivas visiones, ninguno de estos autores pudo resistir la tentación de aplicar los clichés que, desde varias centurias atrás, venían asociándose incesantemente con la imagen de España, como eran, por ejemplo, el atraso material del país, la incompetencia de sus gobernantes o el carácter noble y apasionado de sus habitantes. resulta interesante, por tanto, comprobar cómo, en pleno siglo XX, el conocimiento directo de España no era óbice para que el país continuara siendo visto a través de unas categorías heredadas del pasado.