La génesis inmediata de este libro se remonta a finales del año 2005 cuando una representante de la Editorial UTET, de Torino (Italia), se pone en contacto conmigo a través de una amiga común, la prof.

Ana María Cano, para ofrecerme la coordinación de los trabajos de toponimia española que habrían de llevarse a cabo para un ambicioso proyecto europeo denominado Dictionary of European Place-Names. La pretensión era ofrecer a un amplio público, culto pero no especialista, una visión de conjunto de los topónimos europeos más conocidos y sus implicaciones culturales. Se llegó al acuerdo de que la selección de los redactores corría a mi cargo y que cada uno de ellos, seleccionado de acuerdo con su especialización en un determinado dominio lingüístico, atendería a la redacción de unos 10 topónimos por provincia.

El criterio era caprichoso e insuficiente pero, por lo neutro, permitía huír de otros posibles que podrían no ser operativos. Todos los participantes manifestaron desde el primer momento su afán de colaboración y, unos meses después, dentro de los plazos sugeridos por UTET, los trabajos toponímicos hispánicos estaban entregados para su publicación. Sin embargo en septiembre de 2008 se me comunica que la falta de cumplimiento de los compromisos por parte de los redactores de otros países llevaba a la editorial a renunciar a la publicación del citado diccionario.