Matrimoni come esito di relazioni d'amore e matrimoni frutto di complicate trattative familiari. Matrimoni osteggiati e matrimoni forzati. Matrimoni regolati dalle consuetudini locali, dalla Chiesa e dallo Stato e matrimoni del tutto secolarizzati dopo la Rivoluzione francese. Matrimoni come controllo della sessualità femminile e della legittima trasmissione dei beni e matrimoni - quelli di oggi - che non rappresentano più una via privilegiata di accesso né alla sessualità né all'eredità. In una limpida e documentata sintesi Daniela Lombardi ripercorre l'evoluzione storica del matrimonio nell'Europa occidentale dal Medioevo ai nostri giorni. Cambiano le modalità di costruzione e rottura della coppia, le relazioni tra i sessi e tra le generazioni, le aspettative nei confronti del matrimonio, le norme giuridiche che lo regolano. Persiste, tuttavia, la straordinaria propensione di uomini e donne ad adattare i comportamenti matrimoniali e sessuali alle mutate condizioni storiche.