¿Cómo funciona la educación en los países más influyentes del mundo? ¿De qué manera opera allí la administración educativa? ¿Cómo son sus instituciones escolares, desde las dedicadas a la primera infancia hasta la universidad? ¿Cuál es su grado de eficiencia, y qué principales problemas se enfrentan al día de hoy? ¿Existe mucha diferencia entre el planteamiento educacional de estos países altamente influyentes y la España de nuestros días?. A estas y otras sustanciales preguntas intenta dar respuesta este libro, cuya primera edición se remonta a hace treinta años y que, desde entonces, en sus sucesivas ediciones, ha sido siempre referencia obligada en el ámbito de la educación comparada e internacional. La quinta edición, que ahora se presenta, supone una completa puesta al día y un replanteamiento de todas las importantes cuestiones que vienen zarandeando a los sistemas educativos en estos tiempos de crisis.