Este libro, fruto de una larga investigación en bibliotecas y archivos de América y España, reconstruye once procesos históricos (motines, revueltas, tumultos, revoluciones, invasiones...) provocados durante casi 80 años (entre 1730 y 1806) para intentar obtener determinadas reivindicaciones o promover la independencia.

El análisis de estos hechos (mas o menos conocidos por la historiografía) se ve enriquecido y matizado en este estudio, pero, sobre todo, adopta un punto de vista nuevo que aporta el autor al responder a esta pregunta: ¿como trataron de recuperar y conservar la tranquilidad, buen orden y sosiego publico los súbditos y las autoridades durante aquellos turbulentos años? Lo hicieron de variadas formas, con instituciones jurídicas, policiales, doctrinales, religiosas... para erradicar el mal. Sobresalió una tradición institucional muy singular de España, las juntas. Estas fueron reuniones espontaneas promovidas para buscar el acuerdo y el consenso entre el común de los vecinos y las diversas autoridades para tomar las medidas que contuviesen o resolvieses un peligro o mal mayor. De eso trata este libro.