David Nirenberg, profesor de la Universidad de Chicago, es uno de los mejores conocedores de la historia de las tres grandes religiones en la España medieval, a la que ha aportado grandes libros como Comunidades de violencia, donde estudió la persecución de las minorías. Movido ahora por la preocupación acerca de la difícil convivencia actual entre el Islam y el mundo cristiano, Nirenberg revisa de nuevo la historia de las tres religiones en la España medieval, se adentra en temas como los de las conversiones en masa, el sexo o la segregación para profundizar en la complejidad de unas relaciones ambivalentes entre los fieles de estas religiones, que «se amaron, se toleraron, se masacraron o se expulsaron los unos a los otros, siempre en nombre de Dios», en momentos y lugares distintos. Su objetivo es el de enseñarnos, a partir de las experiencias de unas vidas de vecinos en las ciudades de la España medieval, una lección de tolerancia.