Pocas figuras del panorama intelectual del siglo XIX español han sido tan maltratadas por la posteridad como José Echegaray (1832-1916). Fue ante todo un hombre brillante y polifacético. Ingeniero de Caminos, matemático, físico-matemático, divulgador científico, dramaturgo, economista y político, alcanzó en todas estas actividades un gran reconocimiento. Ocurre, no obstante, que la lejanía temporal ha difuminado su figura, haciéndola casi desaparecer. Su importancia como literato hace mucho que ha sido puesta en entredicho, y su obra como matemático o físico-matemático es ignorada casi por todos, salvo por algunos estudiosos de la historia de la ciencia española, y aún aquí hay que señalar que son muy pocos, y limitados, los estudios que se han dedicado a su obra científica. Muy diferente fue en su tiempo, en el que el brillo de su fama fue descomunal. Sus Recuerdos son un testimonio sincero de la época que vivió como espectador inteligente y sagaz, y proporcionan al lector un cuadro detallado de la vida española del momento. Se publicaron por entregas en la revista La España Moderna de José Lázaro Galdiano entre 1895 y 1911, y desde allí se reimprimeron, siempre parcialmente, en otras publicaciones periódicas como Madrid Científico o la Revista de Obras Públicas. En 1917 aparecieron incompletas en tres tomos, impresas por Ruiz Hermanos en Madrid. La edición presente recupera todo el texto original y cuenta con la Introducción preparada al efecto por el profesor y académico José Manuel Sánchez Ron.