Los derechos sucesorios del Magnánimo sobre el trono de Napoles y su relación con las élites político-culturales italianas de la época generaron en el monarca una necesaria puesta en escena de su figura política ante el panorama internacional y le llevaron a proyectar una ímagen de sí mismo dirigida hacia la legitimación, la autoglorificación y la construcción de memoria. La autora reconstruye el discurso de la imagen edificado por el Magnánimo, a través del análisis de testimonios materiales conservados en los que aparece representado el soberano o sus símbolos. Desde los manuscritos de la Biblioteca de los Reyes Aragoneses de Nápoles, los sellos y monedas, medallas, mármoles, arquitectura, pintura y cerámica hasta las obras literarias que le dedicaron sus humanistas, podrá seguirse la transición de los paradigmas de representación medievales a los modernos, recuperados de la Antigüedad clásica por el Humanismo de la península itálica.
La autora pone de manifiesto cómo, siguiendo el ejemplo de Julio César y con casi un siglo de antelación a El Príncipe de Maquiavelo y a la puesta en escena del emperador Carlos V, la maestría política del Magnánimo y sus humanistas, Beccadelli esencialmente, dieron a Europa el primer gran exemplum principum, un nuevo gobernante: cesáreo, virtuoso y humanista.