A finales del siglo xv España incorporó a sus posesiones las nuevas tierras que Cristóbal Colón descubrió al otro lado del océano. ¿Cómo asegurar esta posesión, fue el interrogante que tuvieron que afrontar los asesores del gobierno y que llegó a ser objeto de ilustres debates sobre el contrabando y el control del uso de las costas americanas. La presente obra propone una respuesta a partir de los relatos de piratas, funcionarios y jueces, entre los más variados sujetos, cuyas reflexiones, confesiones y descripciones ilustran tanto la tensión entre España y otras naciones europeas, como entre el gobierno español y los habitantes de los territorios ultramarinos. Se trata de un verdadero botín documental sobre robos, anomalías institucionales, secuestros y otros ilícitos acaecidos durante la vigencia del monopolio comercial hispánico. En el desenvolvimiento de las causas criminales sobre estos asuntos, se aprecia la lógica territorial de algunos trashumantes y huidizos. Al final, otros sujetos entran en escena: aventureros europeos y mercenarios, quienes de la mano con pardos y negros, indígenas y libres, se unieron a la campaña bolivariana. Periplos ilustrados, piratas y ladrones en el Caribe colonial alterna relatos de variadas procedencias apostando a la reconstrucción de la imagen geohistórica del territorio marino y costero de la Nueva Granada colonial.