Las dos obras que incluye el presente volumen fueron escritas por encargo, durante la actividad del humanista sevillano al servicio de los poderes públicos. Le requieren como cronista oficial para divulgar, con intención propagandística, acontecimientos que tuvieron lugar simultáneamente en Sevilla. En 1570, Mal Lara participó en la preparación del grandioso recibimiento que esta ciudad hizo a Felipe II. Esta sería la primera y única visita del monarca, cuya relación oficial recoge en el texto conocido como El Recibimiento. Es un documento excepcional para conocer Sevilla y sus costumbres en el siglo XVI. También participó en las labores de adorno de la galera real de don Juan de Austria, que sería capitana en Lepanto, hecho que constituye el hilo conductor del relato titulado Descrición de la Galera Real del Serenísimo Señor Don Juan de Austria, cuya finalidad sobrepasa lo descriptivo y argumenta el porqué de los motivos ornamentales seleccionados. Mal Lara será el autor oficial de la crónica de ambos acontecimientos.