La concentración histórica en la cuarta y quinta novelas es aún mayor que en las anteriores. Mariona Rebull abarca tres décadas de la crónica barcelonesa y El viudo Rius prosigue hasta la Semana Trágica de 1909, en Desiderio la acción ya se concentra en un trienio, el de 1914 a 1916. Con ritmo periodístico y documental, la narración de 19 de julio, contenida en este tercer tomo, se centra en el trágico quinquenio republicano de 1931 a 1936 y la siguiente, Guerra Civil (tomo IV), transcurre en el trienio bélico del 36 al 39. Ambas novelas son las más exhaustivas documentalmente, lo cual no aplasta la trama novelesca, porque Agustí mantiene el equilibrio y despliega su experiencia vital en varios personajes de la trama. Es un momento difícil para el autor, con el franquismo en decadencia, su forma de narrar se mueve contra las modas literarias y el auge de la novela experimental le anuncia el final de su camino literario. Pero a Agustí aún le queda un árbol por plantar y dos premios por recibir: el Premio Nacional de Literatura y el de la Crítica por 19 de julio.