Nés au milieu du XIXe siècle, les journaux quotidiens inaugurent une ère nouvelle pour l'information et la démocratie : pour la première fois dans l'histoire, des nouvelles d'actualité, considérables ou dérisoires, ordinaires ou spectaculaires, sont propagées selon une technique industrielle. Après la Seconde Guerre mondiale, dans le sillage de la radio, la télévision bouleverse l'ordre social institué par la presse imprimée et ses journalistes : selon toutes les apparences, elle impose sa loi à l'information comme à la culture et aux divertissements. Au tournant du troisième millénaire, la technique semble offrir sa revanche à l'écrit, en même temps qu'elle annonce la fin de l'hégémonie des « mass media ». D'un côté, les nouveaux réseaux font circuler les textes, les images et les graphiques, d'un ordinateur à l'autre, au sein des collectivités les plus restreintes et par-delà les océans. De l'autre, les moyens d'expression ou de communication se multiplient, accessibles à un nombre toujours plus grand de personnes ou de collectivités. Le monde change ainsi de direction, en même temps, très souvent, que les médias : à la Renaissance, avec les premières applications de l'imprimerie ; au lendemain des révolutions du XVIIIe siècle, avec la naissance des journaux quotidiens, diffusés à des millions d'exemplaires ; au XXIe siècle, écartelé entre ses nombreux provincialismes et son rêve immémorial d'unité, avec les réseaux planétaires, pour la télévision et pour les sites de l'Internet. Ainsi, les médias sont-ils l'un des lieux privilégiés d'où la société s'interroge sur elle-même. Objets d'études, les médias sont également un moyen d'observer et de comprendre le monde dans lequel nous vivons. INDICE Chapitre I. Les médias de l'écrit : Les livres et les journaux, de Gutenberg à nos jours Chapitre II. Les médias du son et de l'image, au XXe siècle : Le téléphone, le cinéma, la radio et la télévision Chapitre III. Les médias, entre le XXe et le XXIe siècle DEUXIEME PARTIE