lquimista, soñador, hombre del Renacimiento, Mariano Fortuny y Madrazo (Granada, 1871 - Venecia, 1949) fue un caso excepcional en la Historia del Arte, del diseño y de la tecnología de finales del siglo xix y del siglo xx. Pintor, grabador, fotógrafo, escenógrafo, reformador de la iluminación teatral, diseñador e inventor..., creó algunas de las telas y vestidos más notables del siglo xx, sin duda uno de sus logros más perdurables y actuales. Sus prendas de seda plisada o sus capas de terciopelo son considerados por los historiadores, coleccionistas y museos de todo el mundo como la manifestación y la encarnación de un arte en su máxima expresión: el vestido como obra de arte...; vestidos atemporales que las mujeres pueden seguir llevando de una manera moderna y natural sin que parezcan un disfraz.

Guillermo de Osma Wakonigg, autor de la presente monografía, comenzó en 1978 su labor en la investigación de la obra de Fortuny. Ha comisariado diversas exposiciones sobre el diseñador y ya en 1981 publicó Mariano Fortuny. His life and work (Londres, Aurum Press, y Nueva York, Rizzoli, 1980); es autor, también, del reciente estudio Mariano Fortuny, Proust y los Ballets Rusos (Barcelona, Elba, 2010). En la década de 1990 abrió en Madrid la Galería Guillermo de Osma, espacio especializado en la vanguardia histórica europea y latinoamericana. Es patrono de la Fundación Axa y presidente de la Fundación Bemberg en Francia.