Este manual académico sobre partidos políticos y aspira a ofrecer una parorámica completa y actualizada sobre estas organizaciones claves en las principales poliarquías occidentales. En la primera parte se analizan los conceptos básicos, el estatuto jurídico y la financiación de los partidos, las principales tipologías clasificatorias, los modelos organizativos y la incidencia de las instituciones en aquellos, y se cierra con un capítulo sobre los sitemas de partidos.

La segunda parte, de carácter empírico,s e centra en los principales partidos de los seis Estados más poblados de la Unión Europea, además de los Estados Unidos de América y Canadá. Se sigue en todos ellos un mismo esquema expositivo: desarrollo histórico, articulación organizativa, presencia institucional, bases sociales y territoriales, además de la ideología y el programa. Con ello se proporciona una útil herramienta para el conocimiento de tales actores políticos en esos países.