Desde el inicio de la navegación entre Santander y Las Antillas al estallido de la Primera Guerra Mundial, a través del prisma de las compañías dedicadas a la producción y distribución de harina, veremos cómo la sociedad industrial regional fracasó. Sus miembros no tenían noción de formar parte propiamente de una empresa sino de una familia. El activo coincidía con su patrimonio y su pasivo con sus cargas. La sociedad y sus actividades públicas eran meros instrumentos para mantener o, en su caso, incrementar la riqueza con la que la providencia había obsequiado a la familia. Mientras en Europa la empresa superó paulatinamente los límites de la familia desde mediados del siglo XIX, en Castilla no se perdió ni un ápice de su importancia. La decisión de perpetuar a la familia como eje de la empresa no solo obedeció a la pervivencia de pautas de comportamiento propias de la sociedad agraria tradicional, sino al rechazo a todo cambio en el mercado de capitales, a las innovaciones gerenciales, a los pactos corporativos y a la diversificación de activos por los que otras apostaban en tanto cuestionasen el poder decisorio del padre y los derechos de sus herederos. región. Gracias a sus iniciativas empresariales, el semblante industrial y comercial de Valladolid y Santander nada tendrá que ver con la Castilla moribunda de la que alertaron los regeneracionistas hace ya un siglo.