La historia de los Hospitales Mineros de Triano es el resultado de una investigación histórico-médica que el autor ha realizado en base a una escasa documentación y abundante transmisión oral, cuando Manuel Vitoria se puso como meta un capítulo de su tesis doctoral. Se describe todo el entramado político-social de la minería vizcaína en los años tensos y decisivos que van desde 1880 hasta comienzos del siglo XX. Su núcleo central es la decisión de los patrones del capitalismo minero que decidieron crearlos, los obreros (la mayoría inmigrantes de Castilla-León) y la figura gigantesca de su director el doctor Enrique Areilza. Su labor quirúrgica es asombrosa, sobremanera teniendo en cuenta los accidentes laborales, entre los que destacaban los traumatismos craneoencefálicos. La técnica de la trepanación es un testimonio incuestionable. Areilza puso en marcha primordialmente la solución a la infección quirúrgica con la cura de Lister y los inicios de la anestesia quirúrgica con formol, por lo que es considerado un pionero en España en la incorporación de estas soluciones quirúrgicas. Paralelamente no debemos olvidar la importancia de su actuación en un mundo de desigualdades sociales, explotación laboral y falta de las más elementales normas higiénicas, que fueron núcleo de cultivo para la implantación de la naciente doctrina socialista de Pablo Iglesias.