Médico neurofisiólogo, nacido en Zaragoza y nominado cuatro veces al Premio Nobel, Lorente de Nó fue un estudiante brillante y un investigador todavía más excepcional. Gracias a su aguda inteligencia y precocidad, inició los estudios de Medicina en la Universidad de Zaragoza a los 14 años, y se trasladó a Madrid en 1920 para trabajar bajo la dirección de Santiago Ramón y Cajal, de quien se convirtió en su discípulo más joven. No obstante, Cajal no fue su único mentor. El también premio nobel Robert Bárány fue quien lo inició en la otorrinolaringología, especialidad en la que hizo sus más importantes aportaciones. Zaragoza, Madrid, Upsala, Estocolmo, Viena, Utrecht, Berlín... son algunas de las ciudades europeas en las que Rafael trabajó y demostró su gran valía como investigador durante los primeros treinta años de su vida. El grueso de su actividad profesional lo desarrolló, sin embargo, en Estados Unidos. Allí se asentó de manera definitiva en 1930, cuando se le ofreció dirigir el laboratorio de neuroanatomía del Central Institute for the Deaf en Missouri. Seis años más tarde se incorporó al Rockefeller Institute for Medical Reseach de Nueva York, donde trabajó hasta su jubilación en 1970.